磁滞式电缆卷筒工作原理是靠磁铁的磁力感应来产生滑擦，制动是靠磁滞式电缆卷筒的制动电机、单行轴承、棘轮棘爪这三种方式来完成的。

一个由磁钢制成的圆盘产生一个交替多极的磁场，在这个盘的对面有一个强磁感应盘，当电动机拖动感应盘高速旋转时，通过磁耦合带动磁盘运转。一旦两盘之间出现转速滑差，多极磁盘必将交替磁化对面的感应盘，从而产生一种抗拒这种滑差的扭矩。正是依靠两盘之间特殊的“磁联接”来实现卷盘的驱动或制动的。

电动机安装时，要保证电动机转向、单向轴 承转向及卷筒收缆的转向相一致。多台驱动时，要保证多台电动机转向一致。为此，电动机安装前应进行单独的点动试验。卷筒驱动电动机必须随主机行走机构同步启动，而主机停止时，电缆卷筒必须延迟+,断电。

磁滞式电缆卷筒的调整应使用专门的工具，并且要逐步进行，每次调整轴套转动角度不得超过)#-。调整时不要超出其调整范围，否则易使磁滞联轴器损坏。电动机不需双向旋转，设备前进时，电动机带动电缆卷筒收缆，电缆拉紧；设备后退时，电缆拉着卷筒倒转，电缆仍被拉紧。可见，磁滞式电缆卷筒能够实现理想的卷取特性。